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    炼虚九层，是她目前的修为境界。之前意外陷入地牢之中，隨身物品丟失殆尽，於野送了她几个纳物戒子与一批灵石、元石，以及星域的行功吐纳之法，使得她的法力修为恢復如初。而想要修至合体境界，依然极为艰难。从谷算子的口中得知，轴星的雷劫谷倒是一处机缘之地……

    "砰、砰——"

    有人叩击院门禁制。

    水芹挥手打开院门。

    一位中年男子走入院子，含笑道——

    "水芹姑娘！"

    水芹起身行礼，道："况执事，有何指教？"

    是况介，比起瓦川的不苟言笑，此人多了几分圆滑世故。他看向禁制笼罩的房门，道："於长老尚在闭关？"

    水芹点了点头。

    "哦，適逢五圣聚会之日临近，特来告知於长老！"

    "五圣聚会之日？"

    "每隔百年的初秋时节，五位城主一同前往星城，接受仙君的召见与垂询。五位前辈趁此时机切磋道法、畅谈友情，称之为五圣之会。而火泽城主道陨，盖义长老至今未归，只能由於长老与石长老、宣长老走一趟星城。眼下已是七月，石长老命我前来邀请於长老，麻烦水芹姑娘转告一声！"

    "何时动身？"

    "七月初六，便是后日！"

    况介道明来意之后，不再多说，转身离去。

    水芹散开神识，城内並无异常，却没有发现谷算子的身影。她打出禁制封了小院，推门走入房内，迟疑片刻，出声唤道："於野……"

    ……

    合道五层？

    於野犹自坐在九天星枢的星云之上，满脸的困惑之色。

    修炼了半年，耗尽所有的元石，又有魔塔的相助，修为得以再次提升。而踏入合道五层之后，进境忽然慢了下来。尤其是最近一个月，境界似乎已止步不前，是缺少元石的缘故，还是急於求成而贪心不足？

    嗯，也许是闭关的日子太短了。半年提升一层修为，进境已足够神速。且歇息几日，便去陪陪青萝，看望两头蛟龙，再接著研修他的功法神通。

    於野想到此处，点了点头，挥袖一甩，漂浮在四周的石屑消失在重天星光之中。他正要闭上双眼，又神色一动，闪身而去……

    转瞬之间，人已回到石室。

    他收起地上的九冥塔，撤去洞口的禁制。

    洞口冒出一道人影，出声道："况介登门拜访，说是后日前往星城……"

    於野踏著石梯回到房内，禁不住微微一怔。

    水芹眼角的皱纹愈发明显，双鬢的几根白髮更为醒目。而她的五官相貌依然如昨，她说话的口吻神态还是当年的样子。却彷如一个少女与一个妇人在交替呈现，抑或是风风雨雨的起伏变幻，给人一种岁月的感怀，又恰似时光流年的彷徨与无奈。

    "是否惊扰了闭关，你……？"

    "无妨！"

    於野收起杂乱的念头，道："究竟如何，且详细说来！"

    "嗯！"

    水芹见他无恙，便將况介的来意转述了一遍。

    於野有些意外。
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