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    莫残，依旧守着他的马车。

    于野，坐在十余丈外的草地上。没人邀请他享受美食，他也不愿去遭受羞辱。觉着肚子饿了，便拿出他的炊饼夹肉，而刚刚咬了一口，又吐了出来。

    “呸——”

    昨日早上买的炊饼夹肉，饼子虽然又干又硬，尚能啃得动，而此时卤肉竟然变臭了，没法吃了。

    于野只得将夹在炊饼中所有的卤肉取出扔了，却舍不得扔了饼子，他站起身来，奔着篝火走去。

    借火烤一烤饼子，凑合着填饱肚子便是。

    于野走到火堆前，将两个饼子堆放在火灰旁，蹲下等候之际，便听潘远与况掌柜说话——

    “掌柜的，你说……你说我潘远是否仗义？”

    “潘兄弟为我家眷安危，以寡敌众，连杀数人，腿上中箭，如此仗义之举有目共睹。来、来、来，况某敬您一杯水酒以表谢意！”

    潘远像是喝多了酒，话语中带着酒意。况掌柜则是竭力迎合，耐心的劝慰。

    “掌柜的……兄弟我的性命，仅值得一杯酒么？”

    “潘兄弟放心便是，酬金之外，况某另有重谢！”

    “掌柜的说清楚了，你如……如何重谢，拿你车……车上的珠宝谢我，如何……”

    “呵呵，季颜，潘远兄弟醉酒了，扶他去歇息……”

    “他娘的，老子没喝多……”

    “扑通——”

    于野拨弄着火灰中的饼子，回头张望。

    几丈外的帐篷里，潘远倒在地上，像是酒醉不醒。袁九坐在一旁，阴沉不语。况掌柜看着地上的潘远，很是意外的样子。况夫人与菜儿相互依偎，满脸的惊恐之色。季颜则是左右张望，神情有些慌乱。

    便于此时，远处的山坡下突然响起一阵马蹄声。

    不消片刻，四匹健马冲破夜色，直奔山坡的亮处而来。马上竟是四位持刀的壮汉，其中一人挥刀指向况掌柜——

    “况掌柜，想要活命，留下珠宝钱财，不然将你杀了，你的婆娘女子任由兄弟们处置！”

    另外三人气势嚣张，嚷嚷道——

    “何必与他啰嗦，杀了便是！”

    “那妇人姿色尚在，老子喜欢！”

    “小女子水嫩着哩，归我了，哈哈……”

    这是一伙亡命之徒，一伙杀人不眨眼的山贼！

    况夫人与菜儿早已吓得花容失色、瑟瑟发抖。

    况掌柜更是惊恐万状，哆哆嗦嗦起身道：“各位侠士，有话好说，有话好说……”他拱手求饶之际，忍不住低声呼唤：“潘远兄弟、潘远兄弟……”

    他的潘远兄弟依旧躺在地上酒醉不醒，看来是指望不上了。他又看向袁九，央求道——

    “袁九兄弟，况某的身家性命仰赖于你……”

    袁九像是没听见，依然端坐如旧，伸手拿起酒碗，有滋有味的饮了口酒。

    此人曾经遭遇过二十多位江湖人士的围攻，依然舍身拼命，凶悍异常，最终击退强敌，深受况掌柜的感激与敬重。谁料今晚仅仅遇到四个山贼，他竟然一反常态，非但端坐不动，还有闲心在饮酒。这是要袖手旁观呢，再不理会他人的死活。

    况掌柜央求不得，仰天长叹道：“袁九兄弟啊，况某待你二人不薄，你怎能见死不救呢……”

    季颜忽然悄悄起身，低声催促道：“夫人、小姐，随我来——”

    帐篷的后边，紧挨着太平观。道观虽然仅有一间破损的石屋，却成了况夫人与菜儿最后的避难之地。

    不料异变再起。

    况夫人与菜儿刚刚起身，忽然弓弦嘣响，刀光闪烁，季颜惨叫一声摔了出去。
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