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    祠堂的后院，有间小屋。屋内摆着炭盆，炭火正旺。地上的兽皮褥子里，静静躺着昏睡的于野。

    于家村一行离开灵蛟谷之后，便风雪兼程，于第四日的傍晚时分，赶回了星原谷中的于家村。于佑财见于野的伤势没有好转，便将他安置在祠堂住下。众人忙碌过罢，已是疲惫不堪，各自回家歇息，有事改日再议。

    一路之上，于野时而清醒，时而昏迷，时而颤抖抽搐，时而呻吟着痛苦不堪。即使回到了于家村，他也是神志不清。直至四周寂静下来，他终于发出一声呻吟。

    “啊——”

    阵阵彻骨的冰寒与炽热的烈焰，不断交替撞击着五脏六腑，撕裂着每一寸骨头，吞噬着战栗的神魂，难以忍受的痛苦让他只想就此死去，以摆脱无穷无尽的折磨与煎熬。而他偏偏又动弹不得，生死不由己……

    “孩子，怎会落得这般模样？”

    伴随着竹杖点地的“笃笃”脆响，有人走进屋子。

    于野牙齿打颤，强撑着睁开双眼。

    屋内没有点灯，借助微弱的炭火亮光看去，是位手持竹杖的老者。他慢慢走到近前，自言自语道：“今晚佑财找到老夫，说是村里一个晚辈被人打伤了。本想着明早过来看看，石头父子又登门央求。老夫早已不问村里的俗事，谁让你与老夫有缘呢。当年还是老夫为你起的名字……”

    是住在村口的裘伯。

    此时看不清裘伯的神色，却记得他的长相，他与山里的老人没有两样，喜欢追忆陈年的往事。只见他自嘲般的摇了摇头，忽又意外道：“你不是骨断筋折吗，缘何气血逆转，呈天地交战之兆？”

    于野听不明白，也无力答话。

    裘伯盘腿坐了下来，俯身掀开褥子，查看于野的伤势。他抓住于野的腕子，若有所思道：“你掌骨、腕骨、肩胛骨，为外力所伤，虽伤势不轻，却并未伤及脏腑。而你丹田气机何来，为何又气血逆转，致使天地交战、龙虎难会？倒像是中毒之症，莫非你误食了什么东西？”

    没有误食，而是吞了蛟丹啊！

    于野的喘息声变得急促起来。

    裘伯摆了摆手，示意他不必出声，顺手盖上褥子，转而拈须沉吟道：“这孩子父母双亡，又遭此难，倘若施救，或有转机。劫数啊……”他神情迟疑不定，默然许久之后，猛地拂袖一甩，从怀中摸出一粒药丸。

    “张嘴！”

    于野尚未张开嘴巴，药丸已被强行塞入口中，紧接着一只手掌拍打胸口，一只手掌拿捏着他的肩胛与手臂。一股温润的暖流瞬息直达肚腹与全身，尚在折磨他的痛苦顿如潮水般退去。

    “断骨已续，外伤无虞。丹药尚需调理之法，或能保你一条性命！”

    裘伯的话语中，多了一丝倦意。他捡起竹杖，沉吟道：“此地不便养伤，跟随老夫来吧！”

    “嗯！”

    于野答应一声，翻身爬了起来，挪动脚步之际，又惊讶不已。

    此前，他躺在地上，动弹不得，难以出声说话，此时，竟应声而起，虽脚步轻浮，身子摇晃，走路已无大碍。不仅如此，他的五脏六腑与手腕、肩膀的痛疼也缓解大半。

    裘伯的丹药，果然神奇。

    于野振奋道：“裘伯……”

    ……

    夜色渐深。

    两道人影进入祠堂的后院。

    走在前头的是于宝山，他接连打着哈欠，抱怨道：“我爹说于野无人照看，连累你我前来守夜！”

    随后跟着于二狗，手里捧着一盏油灯，笑嘻嘻道：“自家兄弟，理当如此！”

    “哼，赶了整日的大车，又从傍晚忙到此时，困死人了。”

    “我也犯困呢。”

    “此次冬狩，尽被于野毁了。得罪白小姐不说，于家村与白家村差点反目成仇。若非看他伤重，我定要打他一顿。”

    兄弟俩边走边说，进了后院的屋子。

    “咦，人呢？”

    地上的褥子尚在，而躺着的人没了。

    “哦，或许是起夜撒尿去了。”

    “他仅剩下半条命，如何四处走动。”

    “被野物吃了？”

    “不敢瞎说。”

    “哼，不管他了，睡觉！”

    于宝山懒得多事，拨弄炭火烧旺，然后扯起褥子倒在地上，不一会儿打起呼噜。

    于二狗放下手里的油灯，转身出门。

    前几日下了场雪，房前屋后依然雪白一片。即使夜色笼罩，远近四周尚能看个朦胧。而小小的院子里，根本不见于野的踪影。
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