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    千梧等人走近胖二家，小孩们还在各哭各的,女人问道：“你们是谁？”

    “我们是镇民,想了解一下胖二的死因。”屈樱温柔地冲她笑笑,“很抱歉如此唐突,希望您谅解。”

    女人皱眉道：“就是被魔鬼杀死的啊。我家胖二不小心触发了魔鬼的杀意，这有什么好问的？”

    “死是这么一件稀松平常的事吗。”钟离冶看着她，“胖二的尸体入土了吗？”

    “哪有尸体，给魔鬼吃得干干净净，剩点骨头渣子早上埋了。”女人眉头越皱越紧,“你们好奇怪,又不是没见过被魔鬼杀死的人,有的魔鬼喜欢杀人，有的魔鬼喜欢吃人,有什么好打听的？”

    众人陷入沉默,对方如此理所当然,反而让人瞪着眼不知该说什么。

    许久,江沉说道：“我们是新来的镇民,还不太了解镇上的规则。”

    一旁蹲着啃苹果的陈马忽然抬头瞅了江沉一眼，千梧敏锐地看过去，他又低头继续啃苹果。

    “新来的啊。”女人闻言松开眉头,“早说啊，都进来坐吧，跟你们讲，早晚都有这一天。”

    众人再次沉默。

    彭彭说：“谢谢你啊……有被安慰到。”

    众人进入有些老旧的房子,千梧感觉身后有人，回头一看，陈马拎着根光秃秃的苹果核也蹭进来了。

    “你进来干嘛？大人说话小孩出去，去去去。”女人回头就要赶他。

    陈马脆生生道：“我还想吃一个苹果。”

    “给你。”女人转身从桌上又拿起一个苹果，围兜抹了两下丢给他，“赶紧带着大家上学去！”

    “不用你催。”陈马把苹果揣进兜里，大手一挥，“上学去！”

    一群孩子呼啦啦跑远，屈樱忍不住勾起唇角：“要了苹果也不吃，人小鬼大。”

    “给他哥带的，一准儿是。”女人习以为常地挥挥手，“陈马可惦记着他哥，平时街坊邻居谁给他吃的他都给陈蜀要一份。”

    “坐吧。”女人说，“新来小镇就赶上暴雨，吓死了吧？”

    无人吭声，似乎反而坐实了被吓坏的事情，女人更放下警惕，说道：“我们小镇邪门，被炼狱监管，生与死都在监管者一念之间，人命卑贱如草，习惯也就好了。”

    千梧问，“听你问的意思，昨夜死亡条件是暴雨，镇民们早就知道？”

    “并不。只是这次筛选条件很明显。”女人叹息道：“每天，魔鬼里的大人物都会随便想个法子来筛选一批镇民进入死亡池，供魔鬼们瓜分挑选。最终能杀死谁，杀不死谁，就要看各个魔鬼自己的本事了。杀人条件因鬼而异，但每天的入池条件必须是人人统一的。按理来说镇上这么多人，被抽中的概率其实不大。”

    屈樱：“那昨天……”

    “有时候恶魔中的大人物心情不好，想大开杀戒，就要划一个能多圈好多人的筛选条件。”女人嘴上说着平常心，但眼眶还是有些红了，低声道：“昨天，或许是老天成全监管者吧。天降暴雨，所有人都无形中参与了筛选。”

    “你说的大人物，是炼狱子？”江沉问。

    女人点头又摇头，“炼狱子确实是头领，也从不伪装成镇民，但恶魔的事人哪能知道呢？这都不好说。”

    “你知道这镇上有四个很突出的人吗？”屈樱问：“特别有钱，或者特别好看，特别丑，特别可怜，什么都行，反正就是在村子里很能让人记住的四个人。”

    钟离冶补充道：“或者对镇上的治理和发展能说上话的人也算。”

    女人闻言想了想，“监管者为尊，剩下人人都是平等的。你要说特别让人印象深刻……老乞丐吧？镇上人按理来说都很友善，毕竟谁也不知道哪天就死了，唯独他不愿和人来往，自己一个人疯疯癫癫。”

    千梧问：“还有吗？”

    “嗯……”女人皱眉陷入沉思。

    几个人紧张地盯着她，好一会她忽然低声神秘道：“我算不算？”

    “什么？”千梧下意识向前倾了倾身子。

    女人有些不好意思地在围兜上蹭了蹭手，“其实挺多人认识我的，因为我脸皮特别厚。这主要归功我家胖二，学堂里七八百个小孩，他永远倒数第一，每次我都要被教书先生痛批一顿，久而久之但凡有小孩的人家都认识我，还都对我特别友好呢。”

    “……”

    江沉淡淡开口，“特别让人心疼，可能也算吧。”

    女人叹口气，“我要算的话，那我家胖二一定也算了，特别胖还特别二，也很出名的。”

    众人再次沉默了。

    离开胖二家，所有人都肉眼可见地更加忧愁。彭彭愁出抬头纹，皱着脸背手在街上走着。

    “怎么办啊，这么大海捞针什么时候能找到关键npc啊？”他崩溃道：“万一真让那女的蒙准了，胖二就是关键npc，那怎么办？”

    钟离冶在他帽子上按了一把，“你，冷静。”

    “我没啥天赋，别让我冷静。”彭彭嘟囔道。

    千梧仍旧落在后头，他看着街上来往的行人，若有所思。

    江沉停住脚等了他一会，低声问：“想什么呢？”

    “我在想，这镇子上有没有几千人？”千梧问他。

    江沉：“光学堂里小孩就七八百，肯定有了。”

    千梧轻轻挑唇道：“刚那女人明显是老镇民了，但压根想不出什么适合的人，这说明镇上确实没有通常意义上的重要角色。”

    江沉点头，“照你这么说，神经不会设计死局，那么死者中必有npc。走完后面几家我们再去跟大家汇合，问问看他们有什么收获。”

    彭彭闻言缩起肩膀，“别吧，别说什么死者中必有npc的话，听了让人浑身发毛。”

    “不死npc就不会有线索。”屈樱听明白了他俩的意思，“第一个死去的npc必然是一切线索的开端，如果昨天死掉的五十人里没有，也一定跟他们有关系。”

    千梧点点头，“大家等会都多留个心眼。”

    话虽如此，事与愿违。后面几家都在办丧事，来往宾客一两百，没人能记住。

    分配的几户很快就走完，从最后一家出来，日头刚好到正午。街上的人反而少了点，都缩在茶水铺和小餐馆里躲日头，消磨时光。

    “我们现在只剩下回客栈这条选择了。”钟离冶说。

    千梧没吭声，他伸手按着太阳穴轻轻揉着，那股头痛劲还没消散。大概在太阳下走得近了，人更困倦了。

    江沉忽然凑过来，低声道：“炼狱子。”

    千梧回头看去，长街另一端出现了两列神色冷漠空洞的男人，炼狱子戴着一顶宽檐草帽走在最后。

    几个人往边上靠了靠，江沉随便进了家茶馆，问一个嗑瓜子的男人：“这是在干什么？”

    “新来的吧你，这都没见过。”

    那人掀起眼皮瞅了他一眼，啪嗒啪嗒嗑着瓜子说，“炼狱里的大人每天都要巡街，中午一次，晚上一次。嗐，别害怕，不能把你怎么着。”

    和昨晚的冷冽不太一样，炼狱子有些意兴阑珊，队伍走近时，还恹恹地垂眸打了个哈欠。

    等他们走远，江沉道：“我们回去吧，问问别人的进展。”

    另外两队已经到了。出去一趟都没什么收获，所幸没少人，大家坐在一起勉强拼凑着信息。
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