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    但统治勃艮第侯国数载，弗兰德巡视过侯国五省二十六郡，唯独这个偏居南陆边疆的威尔斯省从未踏足。

    偏偏那个威尔斯伯爵又不是一个碌碌无为之辈，如今的威尔斯省领属民十数万、拥重兵三两千，既又沃土山里，又守商业要道，实在不是一处可有可无的荒谷。

    最让弗兰德有心芥蒂的是听闻威尔斯军团掌握了一样威力巨大的杀器，那种火器作为一国封君的弗兰德自然也听过，但也只是知晓存在，以他之力尚还无法掌握。

    这才是他南下之意。

    带着满腹心事，弗兰德面色严峻。

    队伍行进着转过一片缓丘，一支早已等候多时的迎接队伍出现在卢塞斯恩省与蒂涅茨郡交界的地方。

    身穿伯爵礼服、骑着枣红色骏马的亚特早就迎候于此，亚特身旁，威尔斯守备军团长巴斯、政务府商务部长兼欧陆商行总管萨尔特、政务府屯务副长兼蒂涅茨政务官林恩以及威尔斯省军政两府的官员位列两旁，此外，蒂涅茨郡中部分领主、乡绅和豪商巨贾也在后排迎候，队伍足有三四十人。

    亚特穿着镶有白色毛皮边的深红色丝绒外套，软帽上缝镶着三条貂皮，冠冕上有一镀金银圈，上沿饰有8个银球。

    亚特不喜欢这身打扮，除了当年受封晋爵时在贝桑松宫廷穿过一次外，这套华丽的服饰基本就躺在卧房的衣橱间中压箱底。除了行军打仗的戎装，亚特更喜欢舒适的亚麻细袍或是棉制长袍，最多外面再套一间锁甲、腰带上挂一柄长剑。

    但国君弗兰德首次亲临威尔斯省，自己又是行省伯爵，穿着自然不能随心所欲。

    遥隔数十步，亚特下马领先朝迎面跨马而来的弗兰德急促走去，待到相隔七八步，亚特恭恭敬敬朝弗兰德半跪行礼，“勃艮第侯国威尔斯行省伯爵兼宫廷军事副臣亚特伍德威尔斯恭候国君大人。”

    弗兰德眼疾手快，跳下马背大步上前将快要跪地的亚特扶起，“亚特堂弟，经年不见，对你甚为想念！”弗兰德一扫片刻前的阴霾，朗声笑道。

    亚特顺势而起，微微低头，“能得国君挂念，是我毕生最大的荣耀。”

    两人见礼间，高尔文伯爵和奥洛夫大主教也都下马来到亚特身前，亚特自然也都毕恭毕敬与两人见礼。

    高尔文是亚特的岳父，原本打算亲近两句，但弗兰德和奥洛夫在此，他也不便多说。
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