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    亚特在洛蒂的帮助下扣上了腰间裎带，转身整了整配剑，“让科林和史密斯立刻开拔，中午抵达威尔斯堡工地修整。”

    “是，老爷。”罗恩先是应声接令，然后又问道:“老爷，我们是不是该多带着人马？毕竟不清楚对方实力。”

    亚特轻声笑了笑，“我带这些人不是为了对付那支土著部落，若仅是为了那支部落，带上你们几个就足够了。”

    “从卫队挑六个骑兵随我南下，其余卫兵编入骑兵连，让他们跟着骑兵训练。”亚特交代两句便跨步走出了武器室。

    “夫人，您帮我劝劝老爷至少多带一些亲卫～”罗恩一脸求助的看着洛蒂。

    洛蒂耸了耸肩，“打仗是你们男人的事，看我也没用。不过你要是让你家老爷受了伤，我可饶不了你。”

    罗恩满脸无奈，立刻转身追上了亚特。

    ............

    第二次踏足山谷南方，不过这次从探险的旅人变成了征服的领主。

    两侧的山峦还是那般耸立，谷中的河流还是那般蜿蜒，谷间的土地还是那般荒芜，不过由于军队和辎重队的来往，这里已经不在是那片与世隔绝的荒谷。

    道路变得更为易行，至少亚特和他的伯爵卫队骑兵不用下马砍伐杂木藤蔓前行，一条勉强可骑马穿行的便道让通往山谷南方的时间缩短到了两日半马程，待将来商道打通之后从威尔斯堡轻骑一天半便能飞奔山谷最南方。

    南方的临时哨卡营地规模尚小，因而科林的一百战兵和史密斯的五十弓弩手驻扎在那片盆地湖泊边。一来这里土地平坦地势开阔还有水源便利，适合驻营。二来也是向盆地一侧深山中的土著部落展示刀斧。

    不过第二个目的已经提前达成，那支土著部落已经在亚特的大军到来之前向临时哨卡的驻军乞和。

    “.....伯爵大人，他们送来了那个射杀我们士兵的杂种人头，乞求我们饶恕他们的罪过。”汉斯说完便深深地低下头颅，再也不敢看那位端坐军帐上首的伯爵大人。

    亚特听完没有说话。

    那支土著部落杀掉士兵后惊恐万分，没过几日便派人送来了杀人者的头颅，随同头颅一块送来的还有大量珍贵的皮毛和山货，乞求驻军不要继续追责。

    兹事体大，汉斯不敢决断，只是留下头颅便驱逐了前来乞和的“使者”。

    亚特的沉默让汉斯紧张到了极致，他以为亚特正在为战损士兵之事恼怒，噗通下跪:“大人，属下办事不力，让士兵未战先亡，请大人责罚。”

    亚特被跪地声惊醒，瞥了一眼这个家伙，冷声道，“当初是你的长官瑞格为你们求得这份任务，给了你们立功的机会。我也曾叮嘱你们戒备土著，你却用我的一名战兵换了一头野猪。论罪，斩首都不过。”

    汉斯再次将头埋到了地上。

    “不过念你军功卓绝，免你一死，罚你一年军饷充做战死士兵的抚恤，降为中队副长职，兼领驻军指挥官，戴罪立功。”亚特没打算深究汉斯的罪责。

    汉斯如获圣恩，“多谢伯爵大人留命，属下定当以死效忠。”

    “我训养你们就是为了去死？滚出去，亲自带人去把那支部落的情况摸清楚，另外把那支部落通往外界的道路给我全部封锁。明日傍晚前复命。”

    汉斯如释重负，急急领命退出军帐。

    待汉斯离开后，罗恩上前半步，“老爷，既然那些土著已经乞和了，我们是不是派人去谈谈？”

    亚特摩挲着靠椅扶手，“不用，你明日挑选几个士兵往南出山谷，刺探一下谷口外伦巴第人的动静，但目前为止伦巴第人还没有响动，伦巴第人才是我们的劲敌。”

    “至于那支土著，他们会再派人来的。”

    ............

    余音未散，一支七八人规模的队伍就出现在了盆地边缘，他们似乎还用木板抬着一人。

    不到十日，百余精锐战兵进驻这片盆地，在深山中躲藏近十年的土著终于沉不住气了。

    一队巡逻战兵冲出临时营寨将那支山里的队伍团团围住......

    过了一会儿，那支队伍的头人被带抬了亚特的军帐，没错，是抬进来的，因为那个家伙已经卧病不起。

    “尊敬的勃艮第侯国的伯爵大人～我们的头人已经重病不能走路了，但他为了族人性命，亲自向大人乞罪，希望仁慈的大人能够放过我们。”跪地说话的是一个中年男人，他的勃艮第语十分生硬。

    亚特没有说话，他的眼睛一直盯着那张木板床上的老者。
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