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    战后美国政府和军方复盘发现，只要南部非洲从中作梗，美国在美洲的霸权就将彻底崩盘，这促使美国针对南部非洲的威胁调整政策。

    既然不能对抗，那么就合作。

    美国人在这方面从来都是很务实的。

    “我同意，不过我们的当务之急还是要击败隆美尔。”巴顿也务实，南部非洲和美国的合作，应该是罗克和罗斯福直接交流，埃森豪威尔和巴顿的分量都不太够。

    “我们已经做好了准备，击败隆美尔的任务就交给我吧！”终于聊回自己喜欢的话题，小巴顿跃跃欲试。

    很快机会就来了。

    8月19号，盟军高层还在因隆美尔的攻击方向争论不休，一支德军装甲部队出现在距离阿尔及尔不足一百公里的艾斯纳姆，这个情况马上引起盟军的关注。

    艾斯纳姆位于盟军防线之后，理论上德军不可能出现在这个位置，除非德军突破盟军防线。

    “我们的防线失守了吗？”亚历山大惊慌失措，法国和缅甸的接连失败，已经让亚历山大失去最基本的判断力。

    “在过去的24小时内，我们没有收到和战斗相关的任何报告。”刚刚出任北非法军总司令，兼高级专员吉罗表情凝重。

    吉罗和戴高乐是校友，同为法国圣西尔军校毕业。

    1939年吉罗晋上将，当选为法国最高军事委员会委员，先后任法国第7、第9集团军司令，抗击德军入侵，战败被俘。

    四个月前，吉罗越狱返回维希法国，两个月前又来到北非，接受戴高乐的邀请，担任自由法国北非总司令。

    这个职位，戴高乐原本是为达尔朗准备的。

    “我们的防线并不严密，德国人出现在艾斯纳姆也很正常，不过我们不用担心，把德国人干掉就完了。”上将巴顿不在意，空军侦查的情报显示，这支德军连坦克都没几辆，不值得大惊小怪。

    小巴顿的眼睛马上亮起来。

    在场的南部非洲将军，和法国将军们也跃跃欲试。

    这是个杀敌立威的好机会，谁都想表现一下。

    亚历山大表情最难受，英军在北非的部队集中在埃及，自由法国境内根本没驻军，亚历山大就算想表现也没机会。

    “把消灭这支德国人的任务交给我，我保证顺利完成。”小巴顿主动请缨。

    这里的“小”指的是军衔，小巴顿的年龄其实并不小，1885年生人，比上将巴顿早很多。

    “艾斯纳姆是我的防区，我责无旁贷。”美国中部特遣队指挥官弗雷登道尔少将也主动，这是美军抵达北非之后的第一战，意义非凡。

    北非美军分为三个部分，小巴顿是东部特遣队指挥官，西部特遣队指挥官是莱德少将。

    莱德少将不说话，旁边还有一群法国将军跃跃欲试呢。

    吉罗也不说话，他对德军部队的实力心有余悸，美国人既然这么爱表现，那就让美国人去对付德国人。

    吉罗一点也不在乎美国人抢功，战争结束后法国能保住法属北非就不错了，意属北非爱谁谁。

    “还是让我来吧，我的部队就驻扎在布维拉，距离艾斯纳姆最近。”隶属于南部非洲第三集团军的第17装甲师师长梁昊也主动请战，第17装甲师自从来到北非之后也没有得到参战机会。

    第17师参加过上一次世界大战，战后惨遭裁撤，二战爆发后才恢复建制。

    和一战期间一样，第17师还是以巴苏陀兰人为主，完全由南部非洲人组成的部队，全军共装备348辆坦克，169辆装甲车，并配有一个装甲炮兵团，总兵力1.7万人。

    “不不不，自从战争爆发以来，你们一直在和德国人作战，现在你们可以休息了，我们会接手，并完成任务。”小巴顿话里带刺，他其实是个很不好相处的人。
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