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    远在渤海郡的耿弇还没等到援军，却先等来了皇帝的书信。

    “陛下要将伪汉朝臣全部赦免，还要征召他们为官，陛下追着刘秀的大军招揽人才，真是爱才如命。”耿弇是个军事天才，政治能力却很一般，乍看一下，只觉得皇帝爱才，没往深处想。

    “兄长，陛下这是在施离间计吧？”他的兄弟耿舒凑近前来，说道：“您看，陛下还答应，只要士兵们脱离刘秀的大队返乡，立即便给他们授田，让他们安居乐业。这消息要是传到刘秀大营里，他的士兵得跑一半。”

    耿弇此时也反应过来了，一拍大腿，说道：“陛下的诏命顶得上十万援军！你看，这征召名单上第一个便是邓禹，那可是刘秀的第一心腹！除他之外，刘秀手下有名的大臣几乎都在征召之列。你说，在哪儿做官不是做官啊，留在中原富贵之地多好，何苦跟着刘秀去塞外吃沙子？”

    耿舒笑道：“陛下还要封伪帝为豫章王，倒是能和刘玄做个伴。”

    “我看他宁愿做辽东王，”耿弇道：“他这种人物，哪怕是跑到天边也是要自己创业的，怎么肯屈居他人之下，做陛下的笼中鸟？”

    “可惜了，都是不世出的英雄，为何要并立当世，非要拼个你死我活呢？若是只有一个，咱们兄弟早就过上了悠闲的日子了，何必如此奔忙，在刀头上舔血求富贵?”

    “正因为如此，才有武将的用武之地，你要富贵悠闲，我却要纵横沙场，没有这等大乱之世，为兄定是要寂寞的。”

    兄弟两人相视而笑，不知道是该遗憾还是该庆幸。

    纵使是敌对的双方，还是有渠道可以互通消息的，何况耿弇本就是降将，与刘秀众臣都曾经是同僚，刘钰想要传递的消息，好像是顺着风吹进了刘秀的军营之中。

    两天后，刘秀营中发生了一件大事，校尉伏翕在巡营之时，率部叛逃了，随他一道逃走的还有其弟伏咸。

    此时他们的父亲不其侯伏湛正伏地向刘秀请罪。

    刘秀坐于案后，望着伏湛低垂的头，不发一言。

    伏湛可是一个大人物，在当时名满天下，他的祖上是被称为“尚书再造”的伏生，他的父亲是曾经教授过汉成帝的大儒伏理，伏湛本人是诗经的权威，当代名儒。

    伏湛的影响力不仅在朝堂，在全天下的儒生眼中，他也是一个宗师级的人物，他的两个儿子同时叛逃，意义更为重大。

    伏湛并没有一言推诿，干脆承认了罪过，请求皇帝按律处置，这几乎就是求死。

    现在看来他是必死无疑。

    邓晨作为刘秀最信任的人，一经叛逃，便被刘秀毫不留情地灭了门。要知道，邓晨的儿子可是刘秀的亲外甥，尚要受到株连，何况伏湛于刘秀并没有那么亲近。

    刘秀的反应却有些奇怪，他并没有表现出震怒，也没有立即下令杀死伏湛，而是沉默半晌，方才问道：“伏湛，你为何不走，非要留下呢？”
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