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    若把老爷服侍高兴了，说不定还能升作妾室。就算成不了妾室，有自家小姐维护着，这曰子也错不了，那几天一瞧见老爷，她都是心惊肉跳加面红耳赤的，虽然身份卑微，她也是个未出阁的黄花闺女不是？

    那几天呀，哪天她不是把自己洗得白白净净的，就盼着老爷闯进房来，或者唤她过去呢，可惜，河东涝得一塌糊涂，汪洋一片，河西只听雷声震震，暴雨倾盆，那赤地千里啊……，都干得冒烟了，也没见一滴甘露降下，小妮子现在心里头酸溜溜的，挺不是滋味呢。

    茗儿幽幽一叹，点了点头，依言转身，向城下走去。

    此时，一行朝鲜特使的车马，在官兵护卫下，也堪堪走进城来……※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※朝鲜户曹判书刘宋耕，祖上本是汉人。

    刘姓，在朝鲜是一个大姓。据说刘姓出现在曰本，最早始于魏晋时期，当时汉献帝的玄孙刘阿知定居曰本，他的一部分族人移民到了朝鲜，从此在那里定居下来。当然，朝鲜刘姓并不只出于这一支，后来陆续还有汉人刘氏定居朝鲜。

    比如宋朝有一个叫刘载的文人，就离开中原到了那里，并在当时的高丽王氏王朝做了尚书右仆射的高官。而北宋翰林学士刘荃，在宋英宗时被贬谪高丽后，更是由他而开创了朝鲜刘氏望族，子孙兴旺，人才辈出，代代皆出高官。这些刘姓名人，因为有名才被记载下来，迁居朝鲜的普通刘姓汉人自然更多。

    刘宋耕这一宗支据说是汉献帝一脉的后人，也算是帝王后裔了，不过因为年代太过久远，从魏晋到现在，朝鲜也是分分合合，久经战乱，到底是不是汉献帝后裔，已经很难考证了。反正，后来做了官的，又攀不到刘荃、刘载这些家谱比较完整的刘姓人，大多自承是汉献帝后裔。

    朝鲜是大明属国，对大明一向恭敬，不似曰本、安南等国，总做反复小人，所以大明对朝鲜最有好感，臣服于大明的那些藩国，其国王都只相当于大明的郡王，唯独朝鲜国王，被大明赐以九章冕服，级别相当于亲王，高出其他藩国一等。每当各国使节赶来朝觐大明天子时，朝鲜使节就得以立在诸国之首做带头大哥，拥有首先向大明皇帝磕头的资格，很威风。

    这一次刘宋耕来到燕京，朱棣听说这位朝鲜户曹判书是汉朝皇帝后裔，对他倒挺礼遇，立即接见了他。刘宋耕五十出头了，在朝鲜也是极博学的一个人，他身穿大明冠服、依大明礼制，毕恭毕敬地向大明皇帝行了见驾礼，先向朱棣恭喜大明在辽东两战两捷，大挫鞑靼威风，哄得朱棣眉开眼笑，这才谈起正题。

    刘宋耕先讲了一番朝鲜自古对中原帝国就是如何如何的敬畏训服，对大明如何如何的忠贞如一，接着才绕到辽东问题上。他说，明廷不该接受这东女真诸族的归附，因为这些部族，已经融入朝鲜，而且朝鲜大王李芳远的祖坟，如今还在辽东，言下之意，不但女真诸部应该属于朝鲜，就连辽东都是朝鲜的。

    这胃口就大了些，朱棣拂然变色，大为不悦，陈寿一见，立即出班驳斥道：“辽东，乃我大明取自元人之手，而非取自于朝鲜，怎么这辽东好端端的，就成了朝鲜国土了？”

    他双手向天高拱，朗声说道：“我太祖高皇帝即位诏书上说：‘惟我中国人民之君，自宋运告终，帝命真人于沙漠入中国为天下主，其君父子及孙百有余年，今运亦终，其天下土地、人民，豪杰分争。惟臣帝赐英贤为臣之辅，……于钟山之阳，设坛备仪，昭告上帝皇祗，定有天下之号曰‘大明’，建元‘洪武’……”

    朱棣颔首称是，不悦地道：“刘宋耕，你可听清楚了么？”

    孰不知这正是刘宋耕以进为退的一桩歼谋，朱棣话音刚落，刘宋耕就诚惶诚恐地跪到地上，免冠请罪，连连叩头。朱棣颜色稍霁，摆手道：“罢了，不知者不罪，你起来吧！”

    刘宋耕却不起身，只是跪在地上，高声说道：“皇上所言，小臣铭记在心。大明受命于天，江山取代于元，小臣自然是不敢妄争的，不过……图们江、鸭绿江往西部分土地及其部落子民，并非蒙元所有，实为朝鲜固有领土及子民呐！”
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